Olmert: Er werde das Gericht als unschuldiger Mann verlassen.
Der ehemalige israelische Ministerpräsident Ehud Olmert hat zum Auftakt seines Korruptionsprozesses seine Unschuld beteuert. Das Kapitel "bombastischer Erklärungen" und persönlicher Angriffe gegen ihn sei jetzt vorbei und am Ende werde er das Gericht als "unschuldiger Mann" verlassen, sagte Olmert am Donnerstag in Jerusalem.
Untreue und Steuerhinterziehung
Der 64-Jährige ist der erste
Ministerpräsident in der Geschichte Israels, dem der Prozess gemacht wird.
Er muss sich eineinhalb Jahre nach seinem Rücktritt wegen
Korruptionsvorwürfen verantworten. Die Staatsanwaltschaft wirft dem
ehemaligen Regierungschef Betrug, Untreue, Urkundenfälschung sowie
Steuerhinterziehung vor.
Knapp sechs Monate nach einer Anhörung über Verfahrensfragen begann am Donnerstag vor dem Bezirksgericht in Jerusalem die Beweisaufnahme. Zuerst sagten Polizisten aus, die an den Ermittlungen beteiligt waren. Die Anklage will in dem auf mehrere Monate angesetzten Prozess insgesamt 280 Zeugen vorladen.
"Legitime Spenden"
Olmert, der auch viele Jahre
Bürgermeister von Jerusalem war, wird unter anderem vorgeworfen, Reisekosten
mehrfach abgerechnet zu haben - bei staatlichen Stellen sowie jüdischen
Organisationen. Darüber hinaus soll er laut Staatsanwalt Eli Abarbanel vom
US-Geschäftsmann Morris Talansky Bargeld in Briefumschlägen angenommen und
sich im Gegenzug für dessen Geschäfte eingesetzt haben. Olmert bestreitet
das und spricht von "legitimen Spenden".
Die polizeilichen Ermittlungen gegen Olmert hatten im Herbst 2008 zum Sturz der damaligen Regierung und zu Neuwahlen im Februar 2009 geführt. Als Folge regiert in Israel jetzt eine rechtsgerichtete und siedlerfreundliche Regierungskoalition unter Ministerpräsident Benjamin Netanjahu. Olmert musste auch sein Amt als Parteivorsitzender der in der politischen Mitte angesiedelten Kadima-Partei aufgeben.
