Vorsorge kann Leben retten

"Sie haben Krebs!“ Drei Worte, die das Leben aller Betroffenen, ihrer Familie, Freunde und Angehörigen auf einen Schlag verändern. Drei Worte, die statistisch gesehen 51 Prozent aller Männer und 43 Prozent aller Frauen im Laufe ihres Lebens hören. Rund 39.000 ÖsterreicherInnen erkranken insgesamt pro Jahr. Einen – wenn auch schwachen – Trost gibt es: Krebs ist zwar eine schwere, häufig lebensbedrohliche Erkrankung, doch dank moderner Therapien stehen mittlerweile immer bessere Behandlungsmethoden zur Verfügung; oft lässt sich Krebs sogar heilen. Der wichtigste Faktor dabei ist aber die rechtzeitige Erkennung einer Erkrankung.

Vorsorge in Form von Früherkennung kann mitunter sogar Leben retten. Ab einem bestimmten Alter, beziehungsweise wenn Risikofaktoren vorliegen, sollten daher regelmäßig Früherkennungsuntersuchungen vorgenommen werden. Beim Mammakarzinom (Brustkrebs), der häufigsten onkologischen Erkrankung bei Frauen, gibt es neben der Selbstuntersuchung der Brust (Anleitung siehe unten), die jede Frau ab dem 18. Lebensjahr vornehmen sollte, bereits ein gut etabliertes, EU-weites Früherkennungsprogramm. Frauen zwischen 45 und 69 Jahren erhalten automatisch ein offizielles Schreiben mit der Einladung zur Mammografie sowie einer Auflistung von radiologischen Stellen, die diese durchführen. Alle zwei Jahre kommt eine erneute Einladung. Wer noch nie bei einer Mammografie war oder bei wem diese mehr als zwei Jahre zurückliegt, muss nicht auf eine Einladung warten, es genügt, mit einem teilnehmenden Radiologen einen Termin zu vereinbaren. Frauen zwischen 40 und 44 sowie ab 70 Jahren erhalten kein automatisches Einladungsschreiben, können sich aber unter www.frueh-erkennen.at selbst zum Programm einladen. Doch auch Frauen unter 40 Jahren wird empfohlen, einmal monatlich eine Tastuntersuchung durchzuführen. Stellen Sie Veränderungen fest, sollten Sie das Gespräch mit Ihrem Arzt suchen. Er kann abklären, ob es sich bei festgestellten Veränderungen bzw. Knötchen um einen bösartigen Tumor oder um  harmlose Zysten beziehungsweise gutartige Geschwülste handelt.

Angebot. Neben Brustkrebs sind aber noch mehr als 230 weitere Krebsarten bekannt, für viele von ihnen existieren bereits gute Früherkennungsmethoden; die Kosten der meisten dieser Programme werden auch von den Krankenkassen bezahlt. Neben all diesen Untersuchungen ist es auch wichtig, dem Körper Aufmerksamkeit zu schenken und auf dessen Signale zu hören. Der Faktor Zeit spielt eine wichtige Rolle; zeigen sich ungewöhnliche  Veränderungen, Schwellungen oder Knoten an Haut, Schleimhaut oder Weichteilen, vergrößerte Lymphknoten sowie schlecht heilende Wunden, treten Symptome wie Blut im Stuhl oder Urin, lang anhaltender Husten oder Heiserkeit, Erbrechen, Druck, Völlegefühl sowie unerklärliche Gewichtsabnahme auf, dann sollten Sie auf jeden Fall mit Ihrem Arzt darüber sprechen. Nicht zu vernachlässigen ist außerdem die Tatsache, dass Sie einige Risikofaktoren selbst beeinflussen können; ein gesunder Lebensstil ohne Nikotin, viel Bewegung und vernünftige Ernährung wirken sich positiv auf das Erkrankungsrisiko aus.