Voller Vertrauen in die Stärke seiner Fahrer hat das neuformierte Rad-Team Astana am Samstag in den Redoutensälen der Wiener Hofburg hohe Ziele für die Saison 2010 formuliert.
Topstar des kasachischen Rennstalls ist weiterhin der Spanier Alberto Contador, der seinen dritten Gesamtsieg in der Tour de France nach 2007 und 2009 einfahren soll.
Unterstützung soll der 27-Jährige u.a. durch seinen Landsmann, den Ex-Tour-Sieger Oscar Pereiro (2006), sowie den von einer Dopingsperre zurückgekehrten Kasachen Alexander Winokurow erhalten. Das Team Astana hat nach dem Abgang von Team-Manager Johan Bruyneel, der Rad-Asse Lance Armstrong, Levi Leipheimer und Andreas Klöden sowie weiterer sieben Fahrer (vornehmlich zum Team RadioShack) ein großteils neues Gesicht. Hauptsponsor ist die staatliche Öl- und Gas-Holding Samruk, zu der u.a. auch Eisenbahn- und Technologiefirmen gehören, neuer General Manager ist der Franzose Yvon Sanquer, als Sportlicher Leiter fungiert der Italiener Giuseppe Martinelli.
"Das neue Team lässt uns auf große Erfolge hoffen. Der beste Fahrer der Welt, Alberto Contador, wird es zum Sieg führen", erklärte Kairat Kelimbetow, der Rad-Verbandspräsident von Kasachstan, und sprach von einem "Dream Team". Der Besuch Contadors und die Präsentation der vom Staat unterstützten Equipe in Wien kam übrigens wegen des aktuellen Vorsitzes von Kasachstan in der OSZE (Organisation für Sicherheit und Zusammenarbeit in Europa) zustande.
Anders als im Vorjahr, als er sich im eigenen Rennstall mit dem ambitionierten Rückkehrer Lance Armstrong auseinanderzusetzen und während der Tour Dispute auszufechten hatte, ist Contador eindeutig die Nummer eins unter den 27 Profis. "Wo Alberto fährt, wird sich in guter Form präsentieren und versuchen, zu gewinnen. Dabei werden wir ihn alle unterstützen, erklärte Pereiro, der sich voll in den Dienst seines Kollegen stellt.
