Favoritensterben beim American Football. Nach dem überraschenden Aus der Cowboys und der Patriots gibt es in den Playoffs keine Favoriten.
Mit den Wild-Card-Spielen geht die Saison der US-amerikanischen Football-Profiliga NFL ab Samstag in die heiße Phase. Nach dem frühen Aus der einstigen Titelfavoriten Dallas Cowboys und New England Patriots, die beide im Grunddurchgang gescheitert sind, dürfen sich nun einige Überraschungsteams Chancen auf den Titel ausrechnen.
Dolphins rehabilitieren sich
Die Miami Dolphins etwa, die im
vergangenen Jahr nur ein Spiel gewonnen hatten, setzten sich in ihrer
Division gegen die Patriots und New York Jets durch und treffen in der
ersten Runde auf die Baltimore Ravens mit dem überraschend stark
aufspielenden Rookie-Quarterback Joe Flacco. Im zweiten Wild-Card-Spiel der
AFC spielen die San Diego Chargers und die Indianapolis Colts um ein Duell
mit den in der zweiten Runde gesetzten Tennessee Titans oder Pittsburgh
Steelers.
In der NFC empfangen die Minnesota Vikings die Philadelphia Eagles, die Dallas am letzten Spieltag im direkten Duell um den Einzug in die Play-offs eine empfindliche 44:6-Niederlage zugefügt hatten. Der junge Quarterback Matt Ryan ist mit seinen Atlanta Falcons bei den Arizona Cardinals rund um den erfahrenen Veteran Kurt Warner zu Gast.
Freilos für Titelverteidiger
Titelverteidiger New York
Giants und die Carolina Panthers sind in der NFC gesetzt und haben in der
ersten Runde ein Freilos. Die Giants galten nach dem überraschenden
Vorjahrs-Triumph in der Super Bowl auch heuer nicht als absolutes Topteam,
überzeugten jedoch vor allem mit kraftvollem Laufspiel rund um den bulligen
Running Back Brandon Jacobs.
