Sturm steigt direkt im CL-Play-off ein – Gegnerauslosung am 4. August

Während Salzburg, Rapid oder Austria bereits im Juli im Europacup gefordert sind, beginnt die internationale Reise von Meister Sturm Graz später. Die Mannschaft von Neo-Trainer Jürgen Säumel steigt erst Ende August in das Champions-League-Play-off ein – eine Runde vor der Gruppenphase.

Mögliche Gegner in der entscheidenden Quali-Runde sind unter anderem Celtic Glasgow, Bodö/Glimt, Roter Stern Belgrad oder Dynamo Kiew. Wer tatsächlich auf Sturm trifft, entscheidet sich bei der Auslosung am 4. August.

Bevor es international ernst wird, beginnt der Pflichtspielbetrieb für Sturm bald in Österreich: Am Freitag wartet der ÖFB-Cup-Auftakt gegen Bischofshofen, eine Woche später startet die Bundesliga gegen den LASK. In der Liga will Sturm den Titel verteidigen – es wäre der dritte in Serie.

Kapitän Stefan Hierländer betont die Arbeit im Hintergrund: „Wir arbeiten tagtäglich daran, diesen Spirit im ganzen Klub entstehen zu lassen.“ Der 34-Jährige sieht den Erfolgsweg als langfristige Entwicklung: „Kontinuierlich oben zu stehen, ist auch ein Ziel, das erstrebenswert ist.“