Der beste Melzer aller Zeiten

Als sich Jürgen Melzer am 19. Mai dieses Jahres im ATP-Ranking auf Platz 103 wiederfand und erstmals seit fast fünf Jahren nicht dem Kreis der Top 100 angehörte, befand sich der Niederösterreicher in einer echten Krise - spielerisch wie mental. Wie schnell es im Tennis gehen kann, beweist der weitere Saisonverlauf, nicht einmal fünf Monate später ist Österreichs Nummer 1 nämlich auf Platz 38 zurückgeklettert und hat eine damals für ihn kaum vorstellbare Erfolgs-Konstanz aufzuweisen.

Aufstieg
Nach dem Viertelfinaleinzug bei der Bank-Austria-Trophy traute sich der 27-jährige ÖTV-Davis-Cup-Spieler erstmals seit langem wieder von den Top 20 träumen. Doch nach einer Leistung wie er sie Donnerstagabend gegen Juan Carlos Ferrero vor rund 5.500 verblüfften Zuschauern in der Wiener Stadthalle gezeigt hat, und auch mit Blick auf seine Auftritte vor allem in der zweiten Jahreshälfte, darf man ihm dies auch wieder zutrauen. Schon jetzt ist Melzer nur noch zehn Plätze von seiner bisherigen Bestleistung entfernt: Am 5. März 2007 lag der Deutsch Wagramer mit Wohnsitz in Wien auf Platz 28. Zumindest diese Hürde könnte noch heuer fallen.

Krise ist vergessen
Melzer möchte an die Krise, die auch von Verletzungsproblemen Anfang 2008 ausgelöst waren, vom vergangenen Mai gar nicht mehr erinnert werden: "Ich will über die Zeit gar nicht mehr nachdenken. Ich bin froh wie ich im Moment spiele, und hoffe, dass ich über den Winter sogar noch besser werde", ist sein Blick entschlossen nach vorne gerichtet. Diese Entschlossenheit zeigt er seit Wochen auch schon auf dem Platz, ist hochkonzentriert und macht wenige unerzwungene Fehler. Ausgeschieden ist er immer gegen Spieler mit klingenden Namen, die auch im Turnier weit kamen.

Keine Erklärung
So wie man sich in einer Krise oft nicht das Warum erklären kann, so ist es auch schwierig, in einer Hausse die Ursachen zu finden. So richtig "Klick" gemacht hat es für Melzer in Kitzbühel, erinnert er sich: "In Kitz hat es wahrscheinlich angefangen, dort habe ich wirklich sehr gutes Tennis gespielt. Vorher war ich körperlich noch nicht so bereit, dann bin ich immer besser geworden. Irgendwann hat man dann so viel Selbstvertrauen, dass man sich das halt auch gegen die ganz Großen zutraut."

Trainerwechsel wirkt
Der Anteil seines Trainers Joakim Nyström, mit dem er Ende November 2008 begonnen hat, ist nicht zu unterschätzen. "Er hat einen sehr hohen Anteil. Das ganze Team auch mit dem Physio, Brigitte (Haberda - Psychologin-Anm.) und dem Michi Buchleitner hat viel Arbeit investiert", so Melzer. Mit Nyström musste er auch im fortgeschrittenen Tennis-Alter noch durch die schwedische Schule und extrem viele Drills absolvieren. Immer wieder die gleichen Bälle in die gleiche Ecke spielen. Und darauf kann Melzer nun zurückgreifen.

"Gut wie nie zuvor"
"Im Moment spiele ich so gut wie noch nie zuvor und habe auch Sicherheit in meinen Schlägen, die ich in der Vergangenheit einfach vermisst habe. Ich kann mich im Moment einfach auf mich selber verlassen." So funktioniere der Übergang "vom im Ballwechsel bleiben in die Offensive" sehr gut. Unabhängig von Wien möchte Melzer heuer noch so viel Punkte wie möglich holen und dann im Frühjahr 2009 so richtig angreifen.

Voller Angriff
Denn da hat er aufgrund der angesprochenen schwachen ersten fünf Monate kaum Punkte zu verteidigen. Doch zuvor galt seine Konzentration noch ganz Feliciano Lopez am Freitag. Sollte er auch ihn schlagen, wäre auch die Hürde Carlos Moya oder Philipp Petzschner im Halbfinale zu bewältigen - und in einem Finale kann alles passieren.

Wenn Melzer so weiterspielt wie er u.a. mit dem Kitzbühel-Finale, dem Olympia-Viertelfinale, der knappen Drittrunden-Niederlage bei den US Open usw. bewiesen hat, ist noch viel drin für Melzer. Der Bursche hat mit 27 noch einmal so richtig Lunte gerochen. "Wenn ich mich so weiterentwickle und verletzungsfrei bleibe, habe ich eine gute Chance, in den Top 20 zu stehen."