3:5-Rückstand gegen Hernandez im dritten Satz weggesteckt.
Jürgen Melzer hat im Gegensatz zu seinem Zweitrunden-Aus in der Vorwoche in Monte Carlo in Barcelona auch die zweite Hürde gemeistert. Der 28-jährige Niederösterreicher qualifizierte sich am Mittwoch nach hartem Kampf gegen den Spanier Oscar Hernandez für das Achtelfinale des mit 1,995 Mio. Euro dotierten ATP-Turniers. Melzer bezwang Hernandez nach 2:48 Stunden mit 6:7(4),7:5,7:5 und war dabei im dritten Satz bereits mit 3:5 zurückgelegen. Sein Gegner war mehrmals nur zwei Punkte vom Sieg entfernt.
Österreichs Nummer 1 trifft im Spiel um den Einzug ins Viertelfinale auf den Sieger der Abend-Partie zwischen dem als Nummer 5 gesetzten Fernando Verdasco (ESP) und dem Franzosen Richard Gasquet. Melzer sollte an der Seite des Deutschen Christopher Kas am Mittwoch auch noch im Doppel zum Einsatz kommen.
Davor hatte Melzer in seinem zweiten Sandplatz-Turnier in diesem Jahr echte "Wühler"-Qualitäten bewiesen. Gegen den vier Jahre älteren Spanier hatte er letztlich doch den längeren Atem. Den ersten Satz musste er trotz toller Aufholjagd von 2:5 auf 5:5 noch im Tie-Break abgeben, im zweiten vergab er eine 5:3-Führung, nahm Hernandez nach 1:56 Stunden aber doch das Service zum 7:5-Satzgleichstand ab.
Im dritten Durchgang geriet der zweifache Turniersieger (Bukarest 2006 und Wien 2009) nach einem Break zum 1:2 mit 3:5 in Rückstand, doch Melzer blieb mental stark und nützte den dritten (Re-)Breakball zum 5:5. Hernandez war dabei drei Mal nur zwei Punkte vom Sieg gegen den Österreicher entfernt gewesen. Doch nach einem sicheren Aufschlagspiel zum 6:5 glückte Melzer ein weiteres Break zum zweiten Sieg im zweiten Duell mit dem Lokalmatador.
Im Zuge des Turniertages war auch eine Trauerminute wegen des Ablebens des früheren IOC-Präsidenten Juan Antonio Samaranch abgehalten worden. Der 89-jährige Spanier ist am Mittwoch verstorben.
