Brasilien weiter ohne Copa-Sieg

Die Topfavoriten kommen bei der Copa America weiter nicht auf Touren. Der fünffache Fußball-Rekordweltmeister und Titelverteidiger Brasilien kam am Samstagabend in Cordoba gegen Paraguay nicht über ein 2:2 (1:0) hinaus. Nur ein "Last-Minute-Treffer" von "Joker" Fred bewahrte die "Selecao" vor einer Niederlage.

Südamerikas "Fußball-Zwerg" Venezuela setzte sich indes mit einem 1:0-(0:0)-Erfolg in Salta über Ecuador an die Spitze der Gruppe B. Das Goldtor für den Außenseiter, der erst seinen dritten Copa-Sieg seit der erstmaligen Teilnahme 1967 verbuchte und dessen Einwohner vor allem Baseball-begeistert sind, schoss Cesar "Maestrico" Gonzalez (62.).

Paraguay hat die heißesten Fans

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"Fred verhinderte einen Skandal für die Selecao", brachte die Sportzeitung "Lance!" in ihrem Internetportal die Stimmung im Land des WM-Gastgebers 2014 auf den Punkt. Die "Folha de Sao Paulo" schrieb von einem erneut "desaströsen Auftritt" und warnte: "Am Mittwoch muss der auserwählte fünffache Weltmeister gegen Ecuador gewinnen, um sich für das Viertelfinale zu qualifizieren. Ein Scheitern könnte das vorzeitige Aus bedeuten, was eine historische Schande wäre."

Kaum Akzente
Besonders die beiden jungen Santos-Offensivspieler, Neymar und Ganso, die auf Transferwunschlisten von Großclubs in Europa ganz oben stehen, waren kaum in der Lage, Akzente zu setzen. Während Neymar für Fred ausgewechselt wurde, gab Ganso immerhin den entscheidenden Pass zum 2:2. "Wir haben Fehler gemacht und fast verloren", betonte der zunehmend unter Druck stehende Teamchef Mano Menezes, der seine Mannschaft jedoch im Aufwärtstrend sieht. "Die dritte Partie (gegen Ecuador) wird besser als die zweite (gegen Paraguay), die schon besser als die erste (0:0 gegen Venezuela) war", gab Menezes zu Protokoll.

Fred, der in den Medien sogleich als Brasiliens "Retter von Cordoba" bezeichnet wurde, schlug in dieselbe Kerbe: "Wir gehen erhobenen Hauptes mit diesem Resultat vom Platz. Paraguay hat viel Qualität gezeigt, und wir müssen die Ruhe bewahren in den nächsten Spielen, um uns zu qualifizieren."